Bruno Fernandes: a forma do capitão do Man Utd é sintoma ou causa da fase da equipe?

Bruno Fernandes foi eleito Jogador do Ano da PFA para a temporada 2025-26 há apenas sete semanas, mas o início da nova época do capitão do Manchester United está muito aquém do que fez na anterior, e os números confirmam a queda.

Fernandes já tinha conquistado os prémios de Jogador do Ano da Premier League e da Football Writers, em reconhecimento pela contribuição fenomenal para o terceiro lugar inesperado da equipa. Foi nove golos e 21 assistências na Premier League, um registo que quebrou a marca partilhada por Thierry Henry e Kevin De Bruyne.

Nas últimas 11 jornadas da época passada, dos 21 golos marcados pelo United, Fernandes marcou ou criou 12. Na série de sete jogos que devolveu a equipa às competições europeias de elite, após uma ausência de dois anos, o internacional português de 31 anos esteve envolvido em nove dos 12 golos.

Os números foram notáveis e lembraram Eric Cantona na campanha de 1995-96, quando marcou em seis jogos consecutivos, cinco dos quais em que a equipa apenas marcou um golo.

“Foi uma temporada especial para mim”, disse Fernandes perante uma plateia entusiasmada. “Estou muito orgulhoso.

“Mas não jogamos ténis. Não jogamos só por nós próprios. Jogamos por uma equipa, por um clube, pelos adeptos. Não há nada mais especial do que isso.”

Estas palavras ganham agora um peso particular, porque, comparando com aqueles números excecionais, esta temporada há estatísticas bem menos impressionantes.

Números em queda

Fernandes jogou todos os minutos dos seis jogos do United na Premier League. Tem três golos e uma assistência, todos contra o Ipswich, na segunda jornada, o único triunfo da equipa até agora.

Os números são melhores do que na época passada, quando marcou dois golos nas primeiras seis jornadas e não criou nenhum. Nessa altura, porém, Fernandes jogava no meio-campo mais recuado, que Ruben Amorim preferia.

Esta é a segunda época em que mais remata, com uma média de 3,3 remates por jogo (o seu melhor foi 3,5, em 2020-21). No entanto, é a sua segunda pior média de remates enquadrados, com 0,8 por jogo. A criação de jogo (2,5 por jogo em média) também é a segunda mais baixa desde que está em Old Trafford e fica bem abaixo dos 4,0 que registou na época passada.

Ainda mais surpreendente: até agora criou apenas uma “grande oportunidade, o passe em profundidade que isolou Bryan Mbeumo perante a defesa do Ipswich, a 30 de agosto. Na época passada, a sua média era de uma por jogo.

A combinação destes números e do seu envolvimento geral ajuda a explicar porque é que o United somou apenas seis pontos nos seus primeiros seis jogos, o pior arranque na Premier League em 40 anos, numa altura em que Ron Atkinson acabou demitido para dar lugar a Sir Alex Ferguson.

Mas será Fernandes a razão ou o sintoma dos problemas do United?

Dúvidas sobre a condição física

Há incerteza sobre a condição física do médio português. Fernandes raramente falha jogos, mas ficou de fora do recente encontro da Liga das Nações com a Noruega, e o selecionador Jorge Jesus disse que o antigo jogador do Sporting estava “a jogar com dores”.

No entanto, Fernandes recuperou para os dois últimos jogos internacionais da paragem. Antes disso, jogou os 90 minutos na goleada por 4-0 frente ao Sabah FK, campeão do Azerbaijão, na Liga dos Campeões.

O treinador do United, Michael Carrick, não considera que seja um problema, enquanto prepara a equipa para o encontro com o Atlético de Madrid, na terça-feira.

“Ele estava a sentir algo, mas isso acontece muitas vezes”, afirmou Carrick. “Os jogadores jogam com problemas.

“Não é o ideal, mas é controlável. O Bruno está em condições de jogar. É este o compromisso que ele tem.

“Está praticamente recuperado, esteve muito bem no treino desta manhã e está ansioso pelo jogo.”

Um papel mais restrito

No final da época passada, quando a contribuição de Fernandes foi mais prolífica, Benjamin Sesko era presença regular como número nove, e o veterano brasileiro Casemiro era o pilar do meio-campo do United.

Dos nove golos que Sesko marcou na Premier League em 2026, Fernandes criou quatro. Além disso, Fernandes foi responsável por quatro dos últimos cinco golos que Casemiro marcou pelo United a partir de 1 de fevereiro.

Para lá dos golos, é também evidente que a ausência de Sesko e de Casemiro se sente.

Nem os maiores admiradores de Casemiro conseguem atribuir os atuais números de corrida do United à saída do jogador de 34 anos para o Inter Miami, no verão. No entanto, o seu posicionamento e conhecimento do jogo mantêm-se a um nível elevado. Fernandes podia arriscar mais, acreditando que a equipa não seria apanhada em transição caso perdesse a bola.

Quanto a Sesko, a nova lesão na canela apenas prolonga uma falta de utilização que se sente intensamente e para a qual, por enquanto, não há data de regresso.

Os responsáveis do clube ignoraram os apelos para reforçar o ataque no verão e, em vez disso, reforçaram o meio-campo de Carrick.

Um plano para colmatar a ausência inicial do esloveno, recuando Mbeumo para número nove, foi abandonado quando Amad Diallo sofreu uma lesão no tornozelo pouco antes do primeiro jogo, em Hull.

Matheus Cunha ficou com essa função, mas recuava repetidamente, precisamente para o espaço que Fernandes ocupava, e os dois nunca encontraram uma forma eficaz de lidar com isso.

Para Fernandes, isto parece limitador. Não é um jogador que falte de confiança, mas parece que a sua tomada de decisão está a ser afetada.

No fim de semana, contra o Tottenham, Fernandes precisou de nada menos do que 23 minutos para completar um passe.

Carrick afirmou na segunda-feira, ao olhar para o encontro com o Atlético na Liga dos Campeões, que ninguém tem lugar “garantido” na equipa, mas rodeou a frase de ressalvas que indicam que deixar o capitão de fora não está nos seus planos.

Ainda assim, o United tem de melhorar e, para isso, Fernandes também tem de o fazer.

“O Bruno é um jogador de topo”, disse Carrick.

“Às vezes as coisas não correm bem. Há fases em que isso acontece.

“Mas ele fez coisas incríveis por este clube e vai voltar a fazê-lo no futuro, disso não há dúvida.”